Meta, la compañía tecnológica fundada por Mark Zuckerberg se encuentra en el centro de un juicio histórico en Oakland, California. Un grupo de 29 fiscales generales estatales acusa a la empresa de diseñar e implementar funciones que generan adicción en niños y adolescentes en sus plataformas Instagram y Facebook.
La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers y un jurado de ocho personas evaluarán las acusaciones que sostienen que Meta violó la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) al recopilar información de menores de 13 años de manera ilegal. Además, los estados de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey alegan violaciones a las leyes del consumidor.
Las demandas y las posibles consecuencias
Los fiscales buscan que Meta implemente cambios significativos en el funcionamiento de sus plataformas y una indemnización económica que podría alcanzar los 1.4 billones de dólares según proyecciones. El fiscal general de California, Rob Bonta declaró que “explotar a nuestros residentes más vulnerables para aumentar las ganancias corporativas no solo es moralmente incorrecto, sino también ilegal”.
Por su parte, el fiscal general de Colorado, Phil Weiser destacó la grave crisis de salud mental que enfrentan los jóvenes y la responsabilidad que tienen las empresas tecnológicas de cumplir la ley. Mary Anne Franks profesora de la Universidad George Washington considera que este juicio será “la primera prueba real” de los méritos del litigio federal.
El testimonio de los ejecutivos y la defensa de Meta
Durante el proceso, que se extenderá por cuatro a seis semanas, se espera que Mark Zuckerberg y Adam Mosseri responsable de Instagram sean llamados a declarar. Meta llega a este juicio después de varias derrotas legales, incluyendo una condena en Santa Fe, Nuevo México donde se le ordenó pagar 567 millones de dólares para un fondo de reparación de salud mental de los jóvenes.
En marzo de 2026 un tribunal de Los Ángeles ordenó a Meta y Google pagar un total de 6 millones de dólares a una joven de 20 años que demandó a las compañías por negligencia y adicción a las redes sociales durante su adolescencia. Meta deberá cubrir el 70% de la cifra, mientras que Google asumirá el 30% restante.
La defensa de Meta, liderada por el abogado Paul Schmidt rechaza las acusaciones y pide al jurado mantener “la mente abierta”. Schmidt destacó los esfuerzos de la compañía para mejorar el bienestar del 20% de los adolescentes que, según una encuesta de Meta, se sienten peor al usar Instagram. También mencionó los esfuerzos para bloquear a usuarios menores de 13 años, eliminando 600 mil cuentas en los últimos tres meses.
El testimonio de un exempleado y el contexto del litigio
Arturo Béjar exempleado de Meta, testificó que alertó a altos funcionarios sobre los daños que sufrían las personas debido al diseño de Instagram. La demanda, presentada en 2026 forma parte de un litigio “multidistrital” que reúne a más de 3 mil demandantes contra Meta y otros gigantes tecnológicos como GoogleTikTok y Snap.
Las demandas sostienen que estas compañías diseñaron sus plataformas para maximizar el tiempo de uso, lo que podría fomentar conductas adictivas y provocar daños emocionales y físicos, incluso en los casos más graves, la muerte. Este juicio representa un hito en la regulación de las redes sociales y su impacto en la salud mental de los jóvenes.
